Stressreaktion är i grunden en helt naturlig och nödvändig reaktion som anses ofarlig. 

Stress kan definieras som ett tillstånd av ökad psykologisk, fysiologisk och beteendemässig beredskap, det vill säga kroppens egen larmreaktion.

Alla upplever stress i vardagen och det kan handla om förpliktelser, deadlines etc. Stress kan faktiskt vara väldigt positivt när vi till exempel ska prestera extra under en kort period. Alla har vi nog känt oss mer skärpta, fokuserade och effektiva precis innan ett prov, när vi ska hålla en deadline eller skepparens tak precis innan hela familjen står för dörren för ett födelsedagsfirande.

Jag hör ofta att folk är mer effektiva när de har mycket att göra. Jag är också. Aktivitet föder aktivitet och deadlines håller oss fokuserade. Vår underbara kropp är designad för att kunna klara av det vi uppfattar som en hotfull situation. Om vi jagas av tigrar uppstår en reaktion från alla människor till pumparna i vår kropp.

• Stresshormonerna adrenalin och noradrenalin förser musklerna med energi, så vi är redo för kamp eller kan springa snabbare.

• Stresshormonet kortisol arbetar tillsammans med adrenalin och spelar en viktig roll i vår kamp eller flykt-respons. Det är också den som gör oss superfokuserade.

• Ny forskning visar att det troligen är osteokalcin, skelettets eget hormon, som sätter igång en fight or flight-reaktion i kroppen.

• Hormonet vasopressin (ADH) spelar också en roll och reglerar hur mycket vatten som frigörs genom njurarna och får de minsta artärerna att dra ihop sig. Detta är viktigt vid uttorkning och har en viss smärtlindrande effekt.

Syftet med stress är trots allt att vi ska agera när vi står inför fara och försöka eliminera hotet, så våra kroppar är genialiskt designade för det. Samtidigt minskar kapaciteten och resurserna inom andra områden som immunförsvar och matsmältning och det är en naturlig prioritering i en hotfull situation.

Så vad händer när stressen varar mycket längre än några minuter och timmar, och till och med månader och år?

Fysiologiskt vet inte kroppen skillnaden mellan ett verkligt hot och en inbillad fara. Exempel på inbillad fara kan vara långvarig stress på jobbet, att känna sig otillräcklig hemma eller på jobbet, svårigheter i relationer, rädsla, oro, osäkerheter i framtiden etc. Kanske har du själv känt hjärtklappning, svettningar och huvudvärk bara vid tanken av något obehagligt?

Slutsatsen är att vi har en otrolig förmåga att hantera kortvarig stress och hot, men inte särskilt goda förutsättningar för att hantera långvarig stress. Behöver du hjälp med att hantera stress i ditt liv och lära dig bra hjälpmedel och verktyg för att lugna dig är du hjärtligt välkommen att höra av dig.